První republika: proč je meziválečné Československo dodnes měřítkem

Zeptejte se Čechů, co obdivují na meziválečné republice, a odpovědi přijdou jako balíček: demokratická ústava, pevná měna, skvělá architektura, prezident, který byl zároveň filozofem, a pocit, že na zemi v Evropě záleží. Zeptejte se tehdejších německých, slovenských a maďarských komunit a balíček vypadá jinak. Obě paměti jsou skutečné a první republice nejlépe porozumíte, když budete mít na očích obě.

Trvala dvacet let. Začala vyhlášením, které popisuje text vznik Československa v roce 1918, a skončila krizí, o níž pojednává mnichovská dohoda a okupace. Mezi tím vznikl politický a kulturní život, který Češi dodnes používají jako měřítko.

Demokracie v regionu diktatur

Ústava z roku 1920 vytvořila parlamentní republiku s dvoukomorovým Národním shromážděním a prezidentem voleným parlamentem, s relativně omezenými pravomocemi. Volby se konaly poměrným systémem s kandidátními listinami stran. Kandidovalo mnoho stran a žádná nikdy nevládla sama, takže koalice byly pravidlem.

Zvláštností byla neformální skupina zvaná Pětka, složená z vůdců hlavních koaličních stran, která se dohodla na těžkých otázkách dřív, než se dostaly do parlamentu. Kritici říkali, že je to nedemokratické, obdivovatelé, že to udržovalo systém stabilní. Politická stabilita Československa byla v regionu výjimečná, protože Maďarsko, Polsko, Rakousko, Německo a další se v těchto letech posouvaly k autoritářské vládě.

Tomáš Garrigue Masaryk, zakladatelský prezident, byl třikrát znovu zvolen a v úřadu zůstal do roku 1935. Filozof, který psal o české historii a husitských ideálech, se stal symbolem liberální tradice státu. Jeho nástupce Edvard Beneš řídil od roku 1918 zahraniční politiku a měl docela jiný styl, opatrný a diplomatický.

Hospodářství: průmysl a nerovná půda

České země zdědily průmyslové srdce Rakouska-Uherska, takže nový stát začínal s mnoha továrnami a kvalifikovanou pracovní silou, ale přišel o císařský trh a musel hledat nové odběratele. Škodovy závody v Plzni vyráběly zbraně, lokomotivy a těžké stroje, ČKD v Praze stavělo tramvaje a motory a Tatra na Moravě automobily. Obuvnická firma Baťa ve Zlíně vyrostla ve světovou společnost a vzorové město s vlastním bydlením a sociálním plánováním.

Ministr financí Alois Rašín oddělil v roce 1919 československou korunu od staré rakousko-uherské měny a prosazoval politiku tvrdé měny a koruna byla ve dvacátých letech v regionu poměrně silná. Republika také zavedla rané formy sociálního pojištění. Hospodářství ale bylo nerovnoměrné: Slovensko a Podkarpatská Rus byly mnohem chudší a méně industrializované než Čechy a Morava a tento rozdíl živil politickou nespokojenost. Když kolem roku 1930 dopadla světová krize, těžce trpěla odvětví závislá na exportu. Nezaměstnanost se soustředila v pohraničí, často německy mluvícím, což mělo politický význam.

Kultura, architektura a každodenní život

Kultura vzkvétala. Karel Čapek, který světu dal slovo robot ve hře R.U.R., sdílel kavárny s malíři a skladateli. Pražská avantgardní skupina Devětsil spojovala poezii, fotografii a architekturu a ve třicátých letech se otevřely filmové ateliéry na Barrandově. Některé z nejznámějších modernistických domů té doby stojí v českých zemích: Müllerova vila v Praze od Adolfa Loose a vila Tugendhat v Brně od Ludwiga Miese van der Rohe, která je na seznamu světového dědictví UNESCO.

Každodenní život většiny lidí byl skromný. Vesnice žily téměř jako dřív, zatímco města rostla, a lidi spojoval Sokol, fotbal a kino. Pražské německé a židovské komunity měly vlastní divadla, noviny a spolky.

Menšiny: nejtěžší otázka republiky

Oficiálně šlo o stát československého národa. Sčítání lidu ukazuje, jak byl pestrý: Němci byli největší menšinou, více než pětinou obyvatel, početní byli také Maďaři a Rusíni a žili tu Poláci a Židé. Ústava z roku 1920 a pozdější zákony chránily práva menšin, včetně jazykových práv tam, kde menšina dosáhla stanoveného podílu místního obyvatelstva. Německé školy a německá univerzita v Praze pokračovaly a německé strany se v dvacátých letech po většinu času podílely na vládě.

I tak se mnozí Němci cítili jako občané druhé kategorie. Nikdo se jich neptal, zda chtějí do státu vstoupit, a raná pozemková reforma a správní politika zdály se zvýhodňovat Čechy. Slováci mezitím chtěli víc autonomie, než byla Praha ochotna dát, a Slovenská ľudová strana na tomto požadavku rostla. Upřímné odhodlání k demokracii tyto křivdy neodstranilo.

Stín zvenčí

Od roku 1933 sousedilo Československo s nepřátelským Německem. Jeho bezpečnost spočívala na spojenectvích: Malá dohoda s Rumunskem a Jugoslávií, smlouva s Francií a od roku 1935 pakt o vzájemné pomoci se Sovětským svazem, který závisel na jednání Francie. V polovině třicátých let také začalo budovat systém pohraničního opevnění.

Doma krize radikalizovala politiku v pohraničních oblastech. V roce 1933 založil Konrad Henlein hnutí, z něhož se stala Sudetoněmecká strana, která ve parlamentních volbách v roce 1935 získala největší podíl hlasů. Její požadavky se za silného povzbuzování z Berlína stupňovaly od autonomie ke sjednocení s Německem. Jak se to vyvíjelo, popisuje text Němci v českých zemích a Sudety.

Jak číst odkaz

První republiku je snadné romantizovat a česká veřejná paměť to někdy dělá. Poctivý výklad zahrnuje nevyřešené menšinové otázky, hospodářskou propast se Slovenskem a limity stranického systému. Zahrnuje i skutečné úspěchy: fungující demokracii, všeobecné volební právo, silnou občanskou společnost a útočiště pro lidi prchající před diktaturou. Němečtí spisovatelé a politici, kteří opustili nacistické Německo, našli ve třicátých letech úkryt v Praze.

Odkaz je vidět ve městě. Funkcionalistické činžovní domy v Dejvicích a na Vinohradech, Veletržní palác a mnoho škol pocházejí z této doby. Když Češi vzývají „první republiku“, obvykle myslí měřítko, s nímž se srovnává, a pomáhá vědět, co se vlastně měří.

Webové stránky Národního muzea, Pražského hradu a Parlamentu nabízejí historické materiály a ve Zlíně je hodně architektury z baťovské éry. Otevírací dobu ověřte u provozovatelů.

Časté otázky

Proč se jí říká První republika?

Byla to první československá republika, před okupací, komunistickým obdobím a pozdější federací. Termín obvykle označuje léta 1918 až 1938.

Kdo byl prvním prezidentem?

Tomáš Garrigue Masaryk, zvolený 14. listopadu 1918, který byl ve funkci do abdikace v prosinci 1935.

Kolik Němců v republice žilo?

Byli největší menšinou, více než pětinou obyvatel, většinou v pohraničních oblastech Čech a Moravy.

Byla republika skutečnou demokracií?

Ano, parlamentní, se všeobecným volebním právem a mnoha stranami, i když menšinové a regionální napětí zůstalo nevyřešeno.